Por Jesús Rivera
Reynosa, Tamaulipas. Del 15 de agosto al 15 de noviembre se expondrá una muestra de la extensa producción pictórica y escultórica de la aclamada artista surrealista Leonora Carrington, en el Museo del Ferrocarril, Arte, Cultura y Maquila.
Un día antes, el viernes 14 de agosto por la noche, se ofrecerá una gala para hacer la presentación formal de la exhibición, y el sábado 15 se abrirá al público.
Son alrededor de 120 piezas, entre esculturas, pinturas y joyería original de Leonora Carrington que guarda celosamente su familia.
En este momento el personal del MUFHAM trabaja a marchas forzadas en el montaje de las obras para que a partir del sábado por la mañana la ciudadanía de Reynosa y los habitantes de Tamaulipas y el Sur de Texas puedan admirarlas.
Leonora Carrington: la mujer que convirtió los sueños en arte
Leonora Carrington fue una de las artistas más singulares e influyentes del surrealismo del siglo XX. Pintora, escultora, escritora y creadora de un universo artístico poblado por seres fantásticos, animales mitológicos, mujeres poderosas y paisajes oníricos, construyó una obra profundamente personal que desafió las convenciones de su época.
Nació el 6 de abril de 1917 en Clayton-le-Woods, Lancashire, Inglaterra, en el seno de una familia acomodada. Desde muy joven mostró una marcada inclinación hacia el arte y una personalidad inconforme con las expectativas sociales impuestas a las mujeres de su tiempo.
Su formación artística la llevó a estudiar en Londres, donde entró en contacto con las vanguardias europeas. El encuentro decisivo para su trayectoria ocurrió cuando conoció al pintor surrealista alemán Max Ernst, con quien mantuvo una relación sentimental y artística. A través de él se aproximó de manera más profunda al movimiento surrealista y a figuras fundamentales de aquella corriente.
Sin embargo, Carrington nunca se limitó a ser una integrante más del surrealismo. Construyó su propia mitología. En sus pinturas aparecen caballos, hienas, pájaros, criaturas híbridas, alquimistas, sacerdotisas y figuras femeninas que parecen habitar un mundo situado entre el sueño, la memoria y la imaginación.
La guerra y el quiebre personal
La Segunda Guerra Mundial transformó radicalmente su vida.
En 1939, Max Ernst fue detenido por las autoridades francesas y posteriormente por los nazis debido a su condición de artista considerado “degenerado”. Carrington huyó de Francia y llegó a España, donde sufrió una profunda crisis emocional.
Su experiencia en una institución psiquiátrica de Santander se convirtió en uno de los episodios más dolorosos y determinantes de su vida. Aquella experiencia quedó plasmada posteriormente en su obra autobiográfica “Memorias de abajo”, un texto en el que relató el mundo de angustia, aislamiento y alucinaciones que experimentó durante ese periodo.
Lejos de convertirse únicamente en una tragedia personal, aquella experiencia terminó alimentando uno de los aspectos centrales de su obra: la exploración de los límites entre realidad, sueño, locura, espiritualidad y transformación.
El exilio y México
En 1941, Carrington llegó a México, país que terminaría convirtiéndose en su hogar y en el escenario fundamental de su desarrollo artístico.
Su llegada a México coincidió con uno de los momentos de mayor efervescencia cultural del país. Allí entró en contacto con artistas e intelectuales que marcarían profundamente su trayectoria, entre ellos Remedios Varo, con quien desarrolló una estrecha amistad.
La relación entre ambas artistas es particularmente importante para comprender el ambiente creativo en el que Carrington desarrolló buena parte de su obra. Ambas compartían una fascinación por la alquimia, la magia, la astrología, los animales, la espiritualidad y los mundos ocultos.
También se relacionó con intelectuales y artistas mexicanos y extranjeros establecidos en el país. México le permitió construir una identidad artística propia, lejos de las categorías rígidas de la Europa que había dejado atrás.
Carrington se casó con el fotógrafo y periodista húngaro Emérico “Chiki” Weisz, con quien tuvo dos hijos.
Una artista contra las etiquetas
Aunque suele ser identificada como una figura del surrealismo, Carrington mantuvo una relación compleja con ese movimiento.
El surrealismo había defendido la liberación de la imaginación y del inconsciente, pero Carrington rechazó la idea de ser simplemente una “musa” de los artistas surrealistas.
Ella quería ser creadora, no inspiración de otros.
Su obra cuestionó además la representación tradicional de la mujer. En sus pinturas, las figuras femeninas rara vez aparecen como objetos pasivos. Son hechiceras, creadoras, alquimistas, guardianas, madres, sacerdotisas y seres capaces de modificar el mundo que las rodea.
En ese sentido, su producción artística adquirió con el paso del tiempo una lectura feminista, aunque Carrington desarrolló su obra mucho antes de que muchas de esas interpretaciones alcanzaran la dimensión que tienen actualmente.
El universo de Leonora
Uno de los rasgos más reconocibles de su obra es la creación de un universo fantástico propio.
Carrington no pintaba simplemente sueños. Construía mundos completos con sus propias reglas.
Los caballos ocuparon un lugar particularmente importante. Para ella estaban vinculados con la libertad, la transformación y una parte profunda de su identidad. También aparecen constantemente aves, felinos, criaturas mitológicas y seres que desafían cualquier clasificación.
Su imaginación estuvo alimentada por diversas fuentes: las tradiciones celtas, la mitología, el esoterismo, la alquimia, la literatura, la naturaleza y las culturas que conoció durante su vida.
En sus cuadros, los límites entre humano y animal, masculino y femenino, realidad y fantasía parecen desaparecer.
Escritora además de pintora
La creatividad de Carrington no se limitó a las artes visuales.
Fue también una destacada escritora. Entre sus obras se encuentran “La casa del miedo”, “La dama oval”, “El oído interno” y “Memorias de abajo”.
Su literatura comparte con su pintura una característica fundamental: la ruptura de las fronteras entre lo racional y lo fantástico.
Sus historias están pobladas por personajes extraños, animales que adquieren características humanas, rituales, transformaciones y situaciones absurdas que, sin embargo, obedecen a una lógica interna.
Escultura y arte público
Con el paso de los años, Carrington amplió todavía más su producción artística.
Además de la pintura y la literatura, desarrolló una importante obra escultórica. Sus criaturas fantásticas abandonaron el lienzo para convertirse en objetos tridimensionales.
Una de sus obras monumentales más conocidas es “El gato”, instalada en la Ciudad de México, una pieza que refleja su fascinación por los animales y por la transformación de las formas naturales en criaturas imaginarias.
Su obra escultórica contribuyó a llevar su universo fantástico a los espacios públicos y a acercarlo a generaciones que quizá no conocían inicialmente su pintura.
Una mujer adelantada a su tiempo
La vida de Carrington puede leerse como una sucesión de rupturas.
Rompió con las expectativas de una joven aristócrata inglesa; rompió con las convenciones de género; abandonó Europa en medio de la guerra; enfrentó una experiencia psiquiátrica traumática; reconstruyó su vida en México y desarrolló una obra que nunca se sometió completamente a una escuela artística.
Pero quizá la ruptura más importante fue con la idea de que el arte debía explicar el mundo de manera racional.
Carrington prefirió inventar otros mundos.
Su obra invita a contemplar la realidad desde una perspectiva en la que la naturaleza, los animales, los sueños, la memoria, la magia y lo femenino forman parte de una misma estructura.
Legado
Durante sus últimos años, Leonora Carrington recibió numerosos reconocimientos y se convirtió en una de las artistas más importantes vinculadas con México.
Su prestigio internacional creció considerablemente y su obra comenzó a alcanzar nuevos públicos, museos y coleccionistas.
En México, su legado adquirió una dimensión especial. Los Museos Leonora Carrington de San Luis Potosí y Xilitla contribuyeron a preservar y difundir su producción escultórica y su universo creativo.
Carrington murió el 25 de mayo de 2011 en la Ciudad de México, a los 94 años.
Sin embargo, su muerte no significó el final de su presencia artística.
Sus criaturas continúan habitando museos, plazas, libros y exposiciones. Sus caballos siguen galopando fuera de la lógica convencional; sus mujeres continúan realizando misteriosos rituales y sus animales fantásticos parecen observar al espectador desde un territorio situado entre la vigilia y el sueño.
Leonora Carrington, en perspectiva
La importancia de Carrington no reside únicamente en haber sido una destacada representante del surrealismo.
Su verdadero legado está en haber demostrado que la imaginación puede convertirse en una forma de libertad.
Fue una artista que convirtió sus experiencias personales —el amor, la guerra, el exilio, la enfermedad, la maternidad, la espiritualidad y la memoria— en una mitología visual propia.
Por eso, contemplar una obra de Leonora Carrington no significa solamente mirar una pintura.
Significa entrar en un universo donde un caballo puede ser una mujer, una mujer puede ser una sacerdotisa, un animal puede guardar un secreto y un sueño puede contener una verdad.
Esa capacidad para crear un lenguaje artístico propio es la razón por la que, décadas después de su llegada a México y más de una década después de su muerte, Leonora Carrington continúa siendo una figura fundamental del arte moderno y contemporáneo.
Su obra permanece como una invitación a imaginar sin límites y, sobre todo, a recordar que hay mundos que solamente pueden existir cuando alguien se atreve a soñarlos.
